Paraguai anuncia primeiro Cessna 408 SkyCourier para renovar frota de transporte da Força Aérea
Aeronave financiada com recursos da Itaipu Binacional deverá chegar ao país na primeira semana de outubro, segundo o comandante da FAP
A Força Aérea Paraguaia (FAP) anunciou em 24 de setembro a aquisição de um Cessna 408 SkyCourier para missões de transporte, apoio logístico e assistência à população. A compra foi financiada com recursos da Itaipu Binacional, conforme informação divulgada pelo Ministério da Defesa do Paraguai. O bimotor turboélice deverá ser empregado também em evacuações aeromédicas e no atendimento a comunidades de difícil acesso.
Apesar de parte da divulgação ter descrito o avião como já incorporado à frota, ele ainda não havia chegado ao Paraguai na data do anúncio. Em entrevista publicada no dia 24, o comandante da FAP, general Julio Fullaondo, informou que a primeira unidade estava nas instalações da Textron Aviation em Wichita, nos Estados Unidos, já pintada nas cores paraguaias. A chegada era esperada para a primeira semana de outubro. Fullaondo estimou o valor da aeronave em cerca de US$ 10 milhões.
Substituição gradual dos CASA C-212
Segundo o comandante, o SkyCourier inicia a substituição dos CASA C-212, aeronaves que se aproximam do fim de sua vida útil na FAP. O novo avião deverá atuar nas missões de transporte hoje desempenhadas pelo Grupo Aéreo de Transporte, sediado na região de Assunção, junto ao Aeroporto Internacional Silvio Pettirossi.
O Cessna 408 foi projetado para levar passageiros ou carga em uma cabine que pode ser adaptada à missão. A Textron Aviation informa capacidade de até 19 passageiros na configuração comercial do modelo. Para o Paraguai, a possibilidade de operar em pistas curtas e com infraestrutura limitada é relevante para o transporte de suprimentos e pacientes em regiões onde o deslocamento terrestre pode ser demorado.
A chegada prevista para outubro permitirá à FAP iniciar a integração do SkyCourier às suas operações. A extensão da substituição dos C-212 dependerá de futuras aquisições, ainda não detalhadas pelas autoridades paraguaias.■
SkyCourier vai conquistando cliente ! Uma pena não ter virado produto o projeto do ATL100, e a EMBRAER ter abandonado turboélice.