Quase 80 anos no mesmo céu: PC-21 e P-51 Mustang voam lado a lado na França
Força Aérea e Espacial Francesa divulgou imagens que aproximam duas gerações da aviação militar e destacou semelhanças surpreendentes de velocidade, potência e dimensões
A Força Aérea e Espacial Francesa divulgou novas fotografias do moderno Pilatus PC-21 voando em formação com um North American P-51 Mustang, um dos caças mais emblemáticos da Segunda Guerra Mundial.
Embora quase oito décadas de evolução tecnológica separem as duas aeronaves, a instituição francesa destacou que elas possuem muito mais em comum do que suas aparências e épocas de desenvolvimento poderiam sugerir.
Os PC-21 fotografados pertencem à equipe de demonstração Mustang X-Ray. Segundo a publicação oficial, tanto o treinador suíço quanto o caça norte-americano aproximam-se dos 700 km/h, empregam motores com potência da ordem de 1.600 cavalos e apresentam dimensões e pesos relativamente próximos.
Desempenho semelhante, tecnologias de épocas distintas
O PC-21 é um treinador turboélice projetado para reproduzir parte do desempenho e da carga de trabalho encontrados em aeronaves de combate modernas. Sua velocidade máxima divulgada situa-se entre 685 e 689 km/h, dependendo da referência e da forma de medição empregada.
O P-51D, por sua vez, podia alcançar aproximadamente 703 km/h a 7.600 metros de altitude. Esse desempenho fez do Mustang um dos mais rápidos e eficientes caças de escolta movidos a pistão de sua geração.
Apesar da proximidade nas velocidades máximas, as aeronaves chegam a esses resultados por caminhos tecnológicos muito diferentes. O PC-21 utiliza um turboélice Pratt & Whitney Canada PT6A-68B, associado a sistemas digitais de gerenciamento e a uma hélice de cinco pás.
O P-51D era equipado com um motor Packard V-1650-7, versão produzida nos Estados Unidos do Rolls-Royce Merlin, um V-12 refrigerado a líquido. A potência nominal citada para essa versão é de 1.490 hp, embora valores superiores possam aparecer conforme a variante e o regime de operação. A comparação francesa, portanto, coloca os dois motores na mesma faixa geral de potência, próxima de 1.600 cavalos.
Dimensões também são próximas
O PC-21 possui aproximadamente 11,2 metros de comprimento e 9,1 metros de envergadura. Seu peso vazio é de cerca de 2.270 quilos, enquanto o peso máximo de decolagem chega a 4.250 quilos.
O P-51D mede 9,83 metros de comprimento e apresenta envergadura de 11,28 metros. Seu peso vazio é de aproximadamente 3.465 quilos, chegando a cerca de 4.175 quilos em configuração carregada.
Assim, embora o Mustang tenha asas mais longas e seja mais pesado quando vazio, as duas aeronaves ocupam uma faixa comparável de tamanho e podem apresentar pesos operacionais bastante próximos.
A semelhança visual e técnica torna o voo em formação particularmente simbólico: de um lado, um caça criado para combates de alta intensidade durante a Segunda Guerra Mundial; do outro, uma aeronave concebida para preparar pilotos que futuramente operarão caças modernos.
PC-21 prepara a nova geração de pilotos franceses
Os primeiros PC-21 destinados à França chegaram à Base Aérea 709 de Cognac-Châteaubernard em 2018. A aeronave passou a ocupar posição central na formação dos futuros pilotos e navegadores de combate da Força Aérea e Espacial Francesa.
O treinador combina desempenho elevado com cabine digital, sistemas de simulação embarcados e características de voo destinadas a aproximar o aluno do ambiente operacional encontrado em caças como o Mirage 2000 e o Rafale.
O P-51 Mustang pertence a uma geração completamente diferente. Desenvolvido no início da década de 1940, tornou-se especialmente conhecido pelas missões de escolta de longo alcance realizadas sobre a Europa. Sua combinação de velocidade, autonomia, manobrabilidade e poder de fogo ajudou a transformá-lo em um dos símbolos da aviação aliada.
As fotografias divulgadas pela Força Aérea e Espacial Francesa unem esses dois momentos da história. Mais do que mostrar uma formação incomum, as imagens revelam como conceitos fundamentais — potência, velocidade, manobrabilidade e preparação dos pilotos — permanecem ligados, mesmo quando separados por quase 80 anos de evolução aeronáutica.
FOTOS: Força Aérea e Espacial Francesa