Boeing transferirá programa de modernização do F/A-18 para fora de St. Louis a partir de 2026

St. Louis (EUA), 24 de setembro de 2025 – A Boeing (NYSE: BA) anunciou que irá realocar o programa de modernização de vida útil (Service Life Modification – SLM) dos caças F/A-18 Super Hornet para fora da região de St. Louis, como parte de seus planos de expansão e transição para apoiar futuros programas.

Segundo a empresa, o processo de transferência começará em 2026 e todo o trabalho relacionado ao SLM em St. Louis será encerrado em 2027. Entre os locais considerados para receber o programa estão as unidades de San Antonio (Texas) e Jacksonville (Flórida). Atualmente, a Boeing já realiza serviços de SLM em San Antonio e, em parceria com a Marinha dos EUA, no Fleet Readiness Center (FRC) Southwest, em San Diego (Califórnia). Parte das modificações também ocorre em Jacksonville.

Reestruturação estratégica

“Nossos planos de expansão em St. Louis exigiram a execução de uma estratégia de vários anos, que inclui a realocação de parte das atividades”, explicou Dan Gillian, vice-presidente e gerente geral de Air Dominance, além de executivo sênior da unidade de St. Louis. “Como já conduzimos o SLM com sucesso em outros locais, este movimento é lógico para continuarmos atendendo aos compromissos com os clientes e, ao mesmo tempo, nos posicionarmos para os programas futuros”.

A região de St. Louis permanecerá um centro importante para a produção de F-15EX, do treinador avançado T-7A Red Hawk, do MQ-25 Stingray, além das linhas de montagem das munições JDAM e outros armamentos. Em março, a Força Aérea dos EUA anunciou que a Boeing será responsável pelo desenvolvimento e produção do caça de 6ª geração F-47, o que também contará com o apoio de profissionais que hoje atuam no SLM.

Sustentação da frota de Super Hornet

O F/A-18 Super Hornet é considerado o pilar da aviação de ataque da Marinha norte-americana, e o programa SLM é fundamental para manter a prontidão operacional. A modernização acrescenta 4.000 horas de voo à vida útil dos caças e incorpora o padrão Block III, que traz melhorias de aviônicos e capacidades de combate.

Desde o início do programa, Boeing e Marinha dos EUA ampliaram o número de aeronaves em modernização a cada ano, reduzindo o tempo de retorno dos caças ao serviço ativo. A expectativa é de que o SLM continue em execução até meados da década de 2030, com todos os Super Hornets Block II aptos a receber o pacote Block III.

“Trabalhamos com a Marinha há anos para aprimorar o SLM, expandindo as operações em San Antonio e no FRC Southwest”, ressaltou Mark Sears, vice-presidente da divisão de caças da Boeing. “Entregar múltiplos caças e capacidades a partir de diversos locais é o que fazemos – e continuaremos a apoiar a frota de Super Hornets durante toda a sua vida operacional”.

A Boeing reforçou que a mudança visa preparar a planta de St. Louis para novos programas, mantendo o compromisso com a inovação, a qualidade e a segurança, características centrais da empresa que atua em mais de 150 países e é considerada uma das maiores exportadoras dos Estados Unidos.■

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