IAF: A Força especialista em raides aéreos

Por Lorenzo Baer

Logo após a meia-noite de 13 de junho de 2025, a Força Aérea Israelense (IAF, ou Heyl Ha’avir) lançou um dos ataques mais audaciosos de sua história, com uma ação conjunta de caças e drones contra um de seus inimigos mais notórios: o Irã.

O ataque, que carregou o codinome de “Rising Lion”, se desenrolou em duas fases distintas: primeiro, enxames de drones explosivos que comandos israelenses teriam pré-posicionado dentro do Irã, atingiram radares de defesa aérea e pontos principais da cadeia de comunicação do exército e força aérea iranianas, enquanto desviavam a atenção para as abordagens ocidentais de Teerã.

Minutos depois, na segunda fase da operação, mais de 200 aeronaves israelenses — entre eles os F-35I “Adir”, F-16D “Brakeet”, F-16I “Sufa” e F-15I “Ra’am” — realizaram ataques de precisão contra mais de 100 alvos nucleares e militares em todo o Irã, incluindo arremetidas a posições conhecidas por abrigar líderes militares do país.

O resultado da operação foi celebrado pela cúpula das Forças de Defesa de Israel (IDF), com as redes iranianas de alerta antecipado sendo saturadas pelos drones suicidas, os canais de tomada de decisão sendo rompidos no momento em que os ataques aéreos de penetração chegavam, além de informações de que vários comandantes de alto escalão foram mortos ou forçados a se abrigar em abrigos reforçados, com perdas mínimas para a Força Aérea Israelense.

Apesar do ataque ter chocado a comunidade internacional da aviação pela sua precisão e planejamento, contra um dos sistemas defensivos aéreos mais extensos e consolidados do planeta (segundo analistas militares), pode se destacar que essa não é a primeira vez que a IAF realiza raides aéreos inesperados dentro de países inimigos, tomando completamente desprevenidos os seus adversários.

Desde sua criação, em 1948, fora dado grande ênfase ao poder aéreo israelense dentro das forças armadas daquele país, como forma de compensar as deficiências em poderio material e humano frente a seus rivais regionais. Mesmo que os inimigos tenham mudado ao longo das décadas, Israel manteve na Força Aérea o grande ponto de desequilíbrio nos conflitos que o país esteve envolvido no Oriente Médio.

Portanto, a Força Aérea Israelense pode gozar o título de unidade aérea militar mais proficiente em missões de penetração aérea e ataques de precisão contra alvos de alto valor estratégico no mundo atualmente, com um invejável histórico de operações semelhantes ao longo de sua existência.

Assim, acompanhe abaixo algumas das missões mais notáveis da IAF nas últimas décadas, destacando um padrão operacional que se tornou referência para diversas Forças Aéreas no mundo e que pavimentou o caminho para a “Rising Lion”.

Operação Focus (1967)

Considerada até hoje uma das operações aéreas melhor executadas da história e uma referência indiscutível quando se toca no tema de aviação militar ofensiva, a “Operação Focus” pode ser considerada o primeiro teste real da doutrina israelense no uso da aeronáutica como elemento decisivo no campo de batalha moderno.

Criada pelo chefe de operações da Heyl Ha’avir, Ezer Weizman, durante os primeiros meses de 1967, o plano era uma contingência em caso de um conflito contra os principais inimigos de Israel à época: Egito, Síria e Jordânia. Em si, o planejamento previa a obtenção completa de superioridade aérea israelense em um único golpe de mão, atacando quase que simultaneamente as forças aéreas dos três países ainda em suas bases.

O plano clamava por uma ação inicial exclusiva por parte da Força Aérea Israelense, que deveria atacar aeroportos, instalações de radar e qualquer infraestrutura ligada à aeronáutica militar dos países da coalizão árabe dentro de uma pequena janela de oportunidade. A missão parecia suicida do ponto de vista de um observador leigo, mas uma preparação minuciosa garantia uma grande chance de sucesso para a incursão.

Ao longo de meses, especialmente a partir de março de 1967, quando a guerra começou a se demonstrar inevitável, a IAF, em parceria com o Mossad (serviço de inteligência Israelense) realizou um levantamento completo de toda a infraestrutura aérea dos seus inimigos, reunindo informações que cobriam desde a localização de cada avião que equipava as forças aéreas da coalizão árabe, coletando números de cauda e identificação, até o nome, patente e voz de cada piloto.

Assim, a “Operação Focus” se tornou um dos planejamentos militares mais bem detalhados já feitos, com os israelenses apostando na surpresa para o ataque. O principal truque para adquirir o fator era a obrigação dos pilotos de voarem abaixo da cobertura do radar, algo que foi executado com perfeição no momento da missão.

Conhecida como “as 12 horas de mudaram o mundo”, a operação foi desencadeada nas primeiras horas do dia 5 de junho de 1967, com mais de 180 aeronaves, entre elas os Dassault dos modelos Mirage III, Mystère IV, Super Mystère, Ouragan, além de Sud Aviation Vautour e Fouga Magister, atacando alvos dentro do Egito, e, depois, Síria, Jordânia e Iraque.

O primeiro assalto seria seguido por uma segunda e terceira onda de ataques no mesmo dia, que virtualmente destruíram as Forças Aéreas das nações árabes no chão. Segundo dados contemporâneos, mais de 440 aeronaves árabes foram destruídas durante o dia, para a perda de apenas 19 aeronaves israelenses.

A operação abriu caminho para a rápida vitória israelense na Guerra dos Seis Dias, além de inaugurar um novo capítulo na história da IDF, que agora nitidamente via na aviação a arma determinante no conflito contra as ameaças externas a Israel.

Operação Boxer 1-6 (1969)

Apesar da vitória na Guerra dos Seis Dias, Israel se viu preso nos próximos anos em um conflito de desgaste contra o Egito, com ambas as nações trocando acusações de atos hostis na Península do Sinai. A ‘Guerra de Atrito’, como ficaria conhecida, foi marcada por uma série de escaramuças entre os dois países, principalmente ao longo do Canal de Suez, com ações de pequena escala acontecendo quase que diariamente na região.

Com o aumento no número das perdas do exército israelense ao longo desta guerra velada, a Força Aérea fora chamada para intervir em 1969, com o requerimento da IDF para a realização de uma incursão que destruísse parte da infraestrutura militar egípcia na parte Ocidental do canal, especialmente nos pontos de concentração de tropas e baterias de mísseis antiaéreos (SAM) egípcios.

Novamente, a IAF operaria sozinha, no que se tornaria conhecida como “Operação Boxer”. Originalmente concebida como uma missão simples de interdição e punição, a missão se converteu em uma complexa operação de seis partes, com a “Boxer 1” sendo executada no dia 20 de julho, quando a Heyl Ha’avir realizaria mais de 171 incursões sobre território inimigo – e pegando mais uma vez desprevenidas as unidades da Força Aérea Egípcia (FAE).

Ao longo dos sete dias seguintes, as operações “Boxer 2-6” se converteram em uma série de golpes destinados a enfraquecer progressivamente o poderio militar egípcio, com os Skyhawks dos Esquadrões 109, 102 e 115 e os Mirage III do Esquadrão 119 cobrando um alto tributo sobre as unidades inimigas espalhadas pela zona de operações.

Segundo dados tornados públicos pela IDF e exército egípcio nos últimos anos, a IAF executou 500 surtidas durante as “Operações Boxer”, infringindo sérios danos à infraestrutura militar egípcia ao longo do canal de Suez. Além de desativar considerável parte do sistema SAM/antiaéreo egípcio, a IAF impôs mais de 300 baixas no exército inimigo, além de abater seis aeronaves: dois MiG-17, dois MiG-21 e dois Sukhoi Su-7.

Em contrapartida, as perdas para a Força Aérea Israelense foram mínimas, com apenas dois Mirage III perdidos em combate durante o curso das operações de penetração aérea.

Operação Opera (1981)

Outra missão que destaca claramente as capacidades de planejamento e execução da IAF, a “Operação Opera” começou a ser planejada três anos antes de sua execução, em 1981, como resposta aos desenvolvimentos do programa nuclear iraquiano, promovido pelo ditador Saddam Hussein. As motivações principais por trás do ataque foram os temores israelenses de o projeto, anunciado com fins pacíficos, fosse apenas uma fachada para um programa de desenvolvimento de armas nucleares e de destruição em massa.

O começo das construções do primeiro reator iraquiano ao sul de Bagdá, chamado Tamuz (ou Osirak, pelos cientistas franceses que ajudaram na construção) ligou a luz de alerta nas autoridades israelenses, que viram a ameaça cada vez mais real de uma chantagem nuclear na região.

Apesar de tentativas do Mossad de atrapalhar a construção do reator, que incluíram o assassinato de figuras chave do projeto, além de ataques cibernéticos, o máximo que o serviço de inteligência israelense conseguiu foi comprar tempo, para que uma solução mais definitiva para o problema fosse encontrada pelas IDF.

Assim, mais uma vez, o peso da tarefa recairia sobre os ombros da Heyl Ha’avir, em uma missão extremamente arriscada que previa uma incursão no coração do Iraque, para destruir de uma vez por todas o reator. Em outras palavras, isso significava sobrevoar quase 2000 km de território hostil, enfrentando todos os tipos de perigos possíveis no ar.

No entanto, novamente a IAF se preparou meticulosamente para a operação: novos mapas foram traçados, com a ajuda (veja a hipocrisia) do Irã, que, à época, se encontrava em guerra com o Iraque! Talvez nada represente o famoso lema “o inimigo do meu inimigo é meu amigo” do que este momento peculiar de colaboração entre as nações.

Além disso, o trunfo principal que contavam os pilotos israelenses eram os novos F-16A “Netz”, aeronaves que haviam sido recém-incorporadas à IAF. Oito aeronaves deste modelo foram selecionadas para missão, com seus pilotos passando por um programa intensivo de treinamentos que durou quase seis meses, divididos entre operações nos EUA e em Israel.

No dia 7 de Junho de 1981, os oito F-16 (com uma cobertura de seis F-15A “Baz”) partiram para sua missão, com seus pilotos tendo no briefing os simples objetivos: destruir o reator e retornar para casa, evitando enfrentamentos diretos com elementos das forças armadas iraquianas. Voando abaixo dos 100 pés (30 metros) durante boa parte do trajeto, o grupo de ataque manteve o elemento surpresa até o último segundo, atingindo em cheio o reator.

Apesar de uma repercussão negativa mundialmente (com vários países condenando o ataque israelense), a missão seria um grande sucesso do ponto de vista militar, com a interrupção completa do programa nuclear iraquiano sem a perda de nenhuma aeronave da IAF no processo.

Operação Wooden Leg (1985)

No que se converteria no raid aéreo mais longo da história das Forças Aéreas Israelenses, a operação ‘Wooden Leg’ tem suas origens na invasão Israelense do Líbano, em 1982, e nos terríveis confrontos entre a IDF e a Organização para a Libertação da Palestina (PLO) pelo controle do sul do país durante o conflito.

Apesar do sucesso posterior da IDF em expulsar a PLO do Líbano, a organização não fora completamente destruída, mudando simplesmente sua base de operações para outro país, a Tunísia. Mesmo que teoricamente distante de Israel, a PLO continuou sua campanha contra alvos militares e civis israelenses, como forma de manter a pressão psicológica e política em Israel.

E a estratégia da PLO se pagou, com os constantes ataques terroristas cobrando um alto tributo no governo israelense, que se via pressionado pela população civil israelense a tomar uma medida mais definitiva contra os remanescentes da PLO. E o ataque no QG do grupo, em Tunis, parecia a única maneira de um golpe decisivo a favor dos israelenses

Devido à distância, que superaria os 4000 km entre ida e volta, era impossível senão para a Força Aérea executar a missão, mesmo assim, levando ao limite a logística da IAF. A proposta definia um ataque de precisão ao campo da PLO, com um grupo de aviões que voaria toda distância de Israel até a Tunísia, com operações secundárias simultâneas de reabastecimento em voo e contramedidas eletrônicas (ECM).

Apesar de esperar quase nenhuma oposição militar por parte dos Tunisianos, o planejamento levou em conta modelos de aproximação que não alertassem outras nações, tais como Egito, Síria e Estados Unidos, que observavam qualquer movimento militar proveniente de Israel.

Desencadeada no dia 26 de setembro de 1985, a força tarefa da Operação “Wooden Leg” era assim composta: dois F-15A e seis F-15B/D, que faziam parte do grupo de ataque; dois F-15A em stand-by, em caso de problemas com qualquer dos aviões no grupo de ataque; dois Boeing 707 “Re’em”, em missão de reabastecimento aéreo; um outro 707 como posto de comando avançado; e dois E-2C Hawkeye “Daya” em missão ECM.

A desgastante operação, que durou mais de seis horas, teve como coeficiente final um resultado misto: apesar de grande parte do campo, e também da cúpula da PLO, ser destruída no ataque, com mais de 45 mortes e 60 pessoas feridas segundo as autoridades tunisianas, a missão falhou em eliminar Yasser Arafat, o líder do grupo palestino.

Apesar disso, mais uma vez a IAF cumpriu a tarefa sem a perda de nenhuma aeronave, em uma das missões mais complexas já feitas pela unidade em seus anos de existência.

Operação Orchard (2007)

Também conhecida como “Operação Outside the Box”, esse havia sido o caso mais recente de raid aéreo da IAF conhecido até a realização da “Rising Lion”. Mais uma vez, a operação foi desencadeada por temores de Israel do desenvolvimento de um programa nuclear de um de seus vizinhos não tão amistosos; nesse caso, a Síria.

A construção do centro de pesquisas nucleares Al Kibar em 2006 pelo ditador da Síria Bashar al-Assad começou a despertar novamente receios nos israelenses de que uma ameaça nuclear na região estava tomando forma. Tais temores ganharam ainda mais força com informes vindos do Mossad e da CIA, que afirmavam que o projeto envolvia a construção de um reator nuclear, com o apoio técnico da Coréia do Norte.

Como havia ocorrido em 1981, a IAF optou por não correr riscos, lançando um ataque preemptivo nas instalações de Al Kibar. E as semelhanças com a operação de 81 não param por aí, porque a missão se converteu em uma verdadeira corrida contra o tempo, visto que as instalações deveriam ser destruídas antes que o material nuclear chegasse à usina.

Nos primeiros meses de 2007, a alta cúpula da IDF desenvolveu o plano geral da operação, que correu em segredo absoluto, inclusive dentro da própria IAF. Apenas um punhado de pilotos foi informado da operação, que se desenvolveria em três fases: a primeira seria um ataque eletrônico contra instalações de radar espalhadas por território sírio, dando uma janela de oportunidade para a infiltração das primeiras aeronaves israelenses em território sírio.

Logo em seguida, a fase dois do plano seria composta por um ataque de F-15I à estação de radar síria de Tall al-Abuad, no extremo norte do país. A destruição do lugar abriria um corredor definitivo para a entrada do grupo principal de aeronaves, composta por oito caças, quatro F-15I “Ra’am” do 69º esquadrão e quatro F-16I “Sufa” dos esquadrões 119 e 253, que executariam a fase três, que era o ataque em si a instalação nuclear.

O grupo seria equipado com armamentos de alta precisão, como bombas guiadas por laser e mísseis controlados por TV, de maneira a diminuir danos colaterais à população civil. Mais uma vez, os pilotos selecionados foram instruídos a evitar combates diretos contra aeronaves sírias, evitando uma escalada desnecessária nas relações.

Como nas demais operações da IAF até então, o cronograma foi seguido à risca, com uma fase da operação sucedendo a outra de maneira cronometrada. No fim do dia 6 de setembro de 2007, todas as aeronaves participantes do raid haviam retornado seguras a suas bases de origem, deixando um rastro de destruição, que envolvia o fim do programa nuclear sírio, com danos irreversíveis às instalações de Al Kibar.