Fotos de satélite mostram alvo destruído pela China semelhante a um avião militar do Japão

Especialistas dizem que Pequim provavelmente testou míssil balístico contra alvo fictício das SDF

TÓQUIO – A China destruiu um alvo que se acredita ter a forma de uma aeronave das Forças de Autodefesa do Japão (SDF) em uma área desértica de Xinjiang, apurou o Nikkei através da análise de fotografias de satélite com especialistas. O objeto pode ter sido usado para treinamento de ataque de mísseis em alvos hipotéticos no Japão.

O Nikkei examinou fotos tiradas pela Planet Labs, uma operadora de satélites com sede nos EUA. Fotografias do mesmo local em meados de maio mostraram um objeto com a forma de um E-767, um sistema de alerta e controle aéreo (AWACS) usado pelas SDF, uma pista e edifícios que lembram um pátio de aeronaves. Uma foto de 13 de julho mostra o objeto destruído, junto com detritos e marcas pretas de queimadura.

Fotografias anteriores de satélite mostraram que o objeto ainda estava no local em 2 de julho. O momento preciso não está claro por causa das condições climáticas que impediram a fotografia em alguns dias, mas parece que o objeto foi destruído no início de julho. É a primeira vez que se sabe que um objeto que imita uma aeronave da SDF foi destruído.

Acredita-se que a área seja controlada pelos militares chineses, e vários objetos em forma de navios de guerra dos EUA também foram encontrados lá. Em uma ocasião, um objeto semelhante a um porta-aviões dos EUA foi encontrado com marcas que especialistas disseram ter sido feitas por impactos de mísseis.

“Acho que podemos concluir com segurança que este foi um teste de algum tipo de míssil balístico”, disse Jeffrey Lewis, professor do Middlebury Institute of International Studies em Monterey e especialista na análise militar de fotos de satélite, referindo-se à destruição do objeto em forma de E-767.

Tom Shugart, membro sênior adjunto do Center for a New American Security, também disse que um míssil pode ter sido usado. “Se o objetivo do alvo simulado era testar a capacidade de uma ogiva de míssil de reconhecer e atingir aeronaves específicas de alto valor, e essa capacidade foi de fato testada com sucesso, então a implantação de tal arma poderia melhorar a capacidade do Exército Chinês de atingir aeronaves chave como o E-767″, disse ele sobre as capacidades de mísseis da China que podem ser inferidas a partir das fotos.

Nem todos concordam sobre como o objeto foi destruído. Kiyofumi Iwata, ex-chefe de gabinete da Força Terrestre de Autodefesa do Japão, observa que nenhuma marca de impacto pode ser vista e que o objeto em forma de caça permanece. “O objeto AWACS pode ter sido incendiado, em vez de atingido por um míssil”, disse ele.

De qualquer forma, é provável que a China tenha usado a maquete da SDF para treinamento e a tenha destruído. Fotos de satélite mostram que a China também começou a remover estruturas ao redor do objeto, como a pista e o asfalto.

Segundo o Ministério da Defesa, a SDF é a única organização que opera o E-767, com um total de quatro aeronaves implantadas na Base Aérea de Hamamatsu. A aeronave usa seu radar montado na traseira para detectar aeronaves e mísseis inimigos distantes. Também serve como posto de comando móvel para aviões de combate. Seria fundamental para garantir a superioridade aérea no caso de uma emergência em Taiwan, por exemplo.

A análise de fotos de satélite anteriores indica que a estrutura em forma de AWACS foi instalada na primavera de 2021. Isso foi logo após os governos japonês e americano compartilharem um documento conjunto mencionando especialmente o Estreito de Taiwan. A China pode tê-lo usado para treinamento militar no ano passado.

O período do início de julho, quando se acredita que o objeto foi destruído, coincide com o período em que a China e a Rússia realizaram atividades militares perto do Japão. Em 4 de julho, navios de guerra chineses e russos entraram na zona contígua ao redor das Ilhas Senkaku. Os dois países podem estar aumentando sua demonstração de força ao Japão sobre a situação na Ucrânia e em Taiwan.

FONTE: Nikkei Asia / FOTOS: Planet Labs