Mais potência para o motor do Gripen

Na conferência internacional sobre motores aeronáuticos Isabe 2011, em Gotemburgo, a Aero Volvo apresentou uma série de soluções técnicas para aumentar o empuxo produzido pelo motor RM12 que equipa o caça Gripen.

A aeronave Gripen alcançou um marco importante na primavera de 2011 quando passou de 150.000 horas de voo sem ter sofrido um acidente relacionado ao motor. Este foi o resultado de ações pró-ativas e trabalho metódico entre a Volvo Aero, a Saab, a FMV (Agência Sueca de Material de Defesa) e as Forças Aéreas que operam o Gripen.

O Gripen continuará em serviço por mais de 30 anos e Volvo Aero está trabalhando continuamente para ver como o RM12 podem ser desenvolvido no futuro. Em geral, os caças estão se tornando cada vez mais pesados na medida que o número de atribuições aumenta. Por sua vez, isso também requer mais empuxo e maior capacidade de refrigeração.

Em relação ao empuxo produzido, o objetivo é uma elevação entre 2% e 15%, dependendo da exigência do cliente.

Torbjörn Salomonsson, Líder do Projeto da Volvo Aero, apresentou na Isabe as oportunidades de desenvolvimento para o RM12. O aumento do empuxo ocorrerá com o desenvolvimento em três áreas principais:

Novo controle do motor.
Um fan novo ou modificado proporcionando um aumento de fluxo através do motor. Isso será conseguido pelo design avançado chamado blisks (bladed disks).
Uma nova turbina com materiais capazes de suportar temperaturas mais altas, e um fluxo de refrigeração maior. Isso será conseguido adaptando e modificando uma versão mais recente da turbina da General Electric.

“Dissemos anteriormente que é possível aumentar significativamente o empuxo dos motores RM12 existentes a um custo muito competitivo. Teremos então um motor mais potente e econômico. Isso também significa que podemos atualizar os 220 motores que a Força Aérea já tem, mantendo a competência do motor dentro do país “, diz Henrik Runnemalm, chefe de pesquisa da Volvo Aero.

“Do ponto de vista financeiro, é bom que o RM12 possa ser desenvolvido para que os investimentos feitos no motor RM12 pelos usuários do Gripen possam ser plenamente realizados. O tempo de voo médio é atualmente de cerca de 700-800 horas por motor. A vida útil restante do motor é até quatro vezes isso”, acrescentou Runnemalm.

FONTE: adaptado de Volvo Aero AB

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